La COI de l'UNESCO a créé sa sous-commission pour l'Afrique et les États insulaires adjacents (COI-AFRIQUE) en 2011 comme cadre pour pousser la coopération régionale et internationale pour la compréhension et la gestion des océans africains et des écosystèmes côtiers, afin de fournir un développement durable et sécurité des populations côtières, en tenant compte des priorités des États membres d'Afrique. La vision de la COI-AFRIQUE déroule sur les questions liées à la science océanique et la base scientifique pour la gestion des océans, donnant un plateau unique à l'échelle de l'Afrique, réunissant les États membres, les agences des Nations Unies et d'autres parties prenantes, pour diriger la recherche, les observations et préparation et atténuation des catastrophes pour la gestion durable des océans africains et des zones côtières. La Conférence donne une plate-forme pour le lancement régional de la Décennie des Nations Unies pour les Sciences Océaniques au Service du Développement Durable (2021-2030). Elle apportera également de l'énergie à la Décennie des mers et des océans africains (2015-2025) en donnant une impulsion au développement des sciences, de la technologie et de l'innovation océaniques nécessaires à l'exploitation de l'économie bleue durable en Afrique, comme indiqué dans l'Agenda 2063 de l'Union africaine (" L'Afrique que nous voulons ») et la Stratégie Maritime Intégrée Africaine 2050. La Conférence s'appuiera sur les initiatives et efforts antérieurs en vue de donner un nouvel élan au développement des sciences, de la technologie et de l'innovation océaniques en Afrique.

La Conférence pour la Décennie des Nations Unies pour les Sciences Océaniques au Service du Développement Durable (la Décennie des océans) en Afrique a été agréablement proposée et invitée par la République Arabe d'Égypte. Je remercie beaucoup l'Egypte pour cette initiative très utile et aussi pour l'engagement et l'effort ! La Conférence célébrera le lancement de la Décennie de l'océan en Afrique au niveau continental. Elle est conçue comme la rampe de lancement qui nous fera passer de la phase critique de préparation de la Décennie océanique à une phase d'action et d'engagements encore plus critique. L'espoir est de créer de l'enthousiasme parmi les diverses parties prenantes et de stimuler leur engagement dans la Décennie de l'océan. Nous espérons être en mesure de présenter lors de la conférence inaugurale des actions innovantes de la Décennie océanique, notamment des programmes, des collaborations et des contributions financières et en nature, notamment via l'Alliance pour la Décennie océanique, et, par-là, inspirer et faciliter l'action. Le commandement moderne est en partenariat, et nous espérons catalyser des partenariats entre divers groupes de parties attachantes et initier la co-conception de solutions transformatrices en vue d'atteindre les résultats et la vision de la Décennie. Chers collègues, veuillez lire le plan de mise en œuvre de la Décennie ou son résumé, veuillez-vous abonner à la lettre d'information de la Décennie et réfléchir à la manière dont vous pouvez contribuer, qui sont vos partenaires et participer à la Conférence.